正式进入农历己丑年，即牛年。按照人们的期望，牛年自然要有牛一样的作风，踏踏实实，稳健有力，以便牛年带来牛气冲天的好运。国家邮政局今年发行的《己丑年》特种邮票为牛年贺岁，图案就是向前奔跑的一头装饰画牛，寓意奔腾红火和牛年兴旺之意。

　　按传统的甲子纪年法，2009年将迎来农历己丑年，丑对应的是十二生肖的第二位动物——牛。在国人的印象中，牛是勤勉友善的动物，而牛的寓意也多美好。今年发行的牛年邮票,是国内第三轮牛年生肖邮票。此前，1985年发行第一轮生肖邮票中的“牛票”，图案是昂首站立的一头牛。1997年发行的第二轮生肖邮票中的“牛票”，一枚为“金牛奋蹄”，图案是昂首向上的一头剪纸花牛，另一枚“牛耕年丰”是一盏宫灯上书一隶书“牛”字。

　　在牛身上，国人一直寓意美好。1985年1月5日发行的第一轮生肖邮票中的T102《乙丑年》，姚钟华创作的老黄牛图特种邮票，图案是昂首站立的一头牛，刚劲、有力、简洁，是力与美的象征，表现了牛赋予人的精神力量——吃苦耐劳、踏实温顺、任劳任怨、默默奉献，用牛的威猛和力量表现一种不断向上的精神。其后，1997年发行第二轮生肖邮票中的“牛票”，即《丁丑年》特种邮票——“金牛奋蹄”，以民间剪纸为素材，画面质朴豪放，展现着牛的力量和牛勤劳实干的精神；“牛耕年丰”则古典吉祥、充满喜气。整个图案造型大方稳健，民族风格浓郁，线条粗犷，刀法细腻，色彩斑斓，具有强烈的装饰韵味和艺术感染力。

　　牛是勤劳质朴的动物，深受国人喜爱。1981年就有了《畜牧业——牛》特种邮票，全套6枚所表现的是中国当时农牧区主要饲养的几种牛——“秦川黄牛”、“滨湖水牛”、“牦牛”、“中国黑白花奶牛”、“草原红牛”和“西门塔尔种牛”，这也是十分少有的一套牛专题邮票。不过，在其他涉及民间艺术等题材的邮票中，都不乏牛的身影。

　　牛遍全球

　　聊牛

　　牛年画牛，有种特别的冲动。牛代表着勤奋与奉献，它不停地耕耘，吃的是草，挤出来的是奶。牛象征着努力向上，牛气冲天、牛气逼人，牛年将给新年带来勃勃生机。法国有句谚语：当太阳升起，所有的雪都消融了。当时的投稿共画了三头牛，一头是正面的，一头是侧面的，还有一头是在水里的。最后，评委会选择了一头正面的牛，因为它比较具象，虽然低着头，但活力四射充满了向上冲的牛气。

　　——法国2009牛年邮票设计师李中耀

　　牛年到，不仅牛气冲天，更牛遍全球，不但日本、韩国、新加坡等深受中国文化影响的国家发行了2009牛年生肖邮票，美国、加拿大、法国、新西兰等也不约而同推出了2009牛年生肖邮票。在加拿大多伦多，不少人在发行当天早早就排在了太古广场和城市广场等多家分销邮票的商店门口，等待着牛年邮票。

　　今年加拿大发行的牛年生肖纪念邮票,由国内邮票和国际邮票两个版本组成，是设计师伊万·诺沃提尼邀请温哥华华裔陶艺艺术家高淑惠一同参与完成的。其中，国内邮票的图案主体是一头装饰着梅花图案的吉祥红牛，背景是起伏的群山。国际邮票主体是一尊有牛形浮雕的中国传统艺术陶瓶。与这两个版本的“牛年”邮票同时推出的还有首日封和“牛年”邮票纪念海报。发行当天，多伦多华人聚居地区多间分销地点，出现缺货现象。太古广场内的宏基钱币邮票公司的店主谭若望表示，发行日前就已有不少客人询问牛年邮票。谭若望说，店内最受欢迎的牛年邮票是中国大陆的邮票，第1批货已经卖断货，现在在等待第2批货，其次受欢迎的是加拿大牛年邮票，台湾地区的牛年邮票也比较受欢迎。

　　美国邮政总局今年发行的“牛年”邮票，由居住于纽约布鲁克林区的美籍华裔邮票艺术家麦锦鸿参与设计，并在纽约市时装技术学院举行了首发式，六千万张面值42美分的“牛票”在全美同步发售，众多民众发行当日一早便到首发式现场等候抢购“牛票”，为生肖邮票捧场。

　　美国的牛年邮票设计别出心裁地选用了舞狮的中国文化元素，而不是传统生肖动物作为邮票主题，“牛年”邮票的左上角，一只中国剪纸形象的牛栩栩如生。“我花了两个半月的时间来创作‘牛年’邮票上的舞狮形象”，麦锦鸿解释，“我选择舞狮，因为这种迎接新年的重要传统可以追溯到汉代。从小时候到现在，舞狮对我来说都是最值得期待的一项活动”。他说，希望“牛年”邮票能在新年里给每个人带来幸运。

　　法国邮政总局则在位于巴黎四区的发行大厅举行了由在法华裔艺术家李中耀设计的中国牛年生肖纪念邮票首发仪式，并受到法国集邮爱好者的热情追捧。集邮者们说，他们喜欢中国生肖邮票，是从热爱中国文化开始的。法国邮政总局为配合牛年生肖纪念邮票发行，还特别组织了中国民乐、茶艺、皮影戏等中国特色文化展示表演。

　　在巴西里约热内卢，中国驻里约热内卢总领事李宝钧与巴西邮政局里约区负责人雷纳托共同展示了“牛年”邮票。巴西的“牛年”生肖邮票，全套一枚，面值为2.35雷亚尔(约合1美元)，共发行204万张。这是继2001年“蛇年”和2002年“马年”后，巴西第三次发行中国农历生肖邮票。

　　新西兰的牛年邮票则选用了更多的中国传统艺术，以寓意更加红火和美好的明天。