著名学者陈寅恪先生曾说：“华夏民族之文化，历数千年之演进，造极于两宋之世。”就瓷器发展而言宋代堪称鼎盛时期，出现了定、钧、官、哥、汝五大名窑。宋瓷以其器形优雅、釉色纯净、图案清秀，在中国陶瓷史上独树一帜。

    宋定窑塔式琴炉，造型规矩，做工精细，应属定窑主窑口烧制的产品。当时在定窑周围有一个庞大的定窑系，许多瓷窑都纷纷仿造定窑产品，工艺差不多，但曲阳定窑的产品质量最高，胎质比定窑系的其他瓷窑生产的瓷器更细腻，更白净，胎体更薄，釉层更光洁润泽，因而更具有代表性。此炉高8厘米，直径8.7厘米，内径4.3厘米，底径5厘米。炉身为圆筒形，口沿宽厚而略微下垂，形成小小的坡度，口沿宽度为3厘米。炉心为圆形，深约3.5厘米，里面露胎。整个器物上下分成五层，由大及小，再由小及大，中间自然束腰，束腰处二层有简洁明快流畅的如瓦片纹饰，瓦脊上略有一点灰色，可以说是使用的痕迹，下面是喇叭状圆足底。炉的胎体较薄，色白质密。器口为满釉，并器体外施薄釉，可见刷丝痕。釉面有泪痕，底足为露胎，略有垂釉。后人关于定窑的描写，几乎千篇一律给定窑白瓷下这样的定义：“定窑白瓷器，胎白，质坚，体薄，覆烧形成无釉的芒口；白釉中泛牙黄色，釉面有泪痕，釉薄，可见刷丝痕”。这尊香炉小巧玲珑，釉色、胎质、造型，无不体现宋定窑的特征，但它并无常见的芒口，这说明此尊香炉并不是采用覆烧的技术，也可能是北宋早期，它的身价也不低。

    定窑是五大名窑中唯一烧造白瓷的窑场，遗址分布于曲阳县城北30公里灵山镇涧磁村一带，东起北镇通天河，西至燕川村西山麓，东西长10公里，南北宽2公里，面积约20平方公里。曲阳在唐宋时期为定州属县，故称定窑。定窑创始于隋唐，兴盛于宋，衰落于金元，烧瓷历史长达六七百年。其产品的精致可谓艳冠群芳，首屈一指。原因之一，是其原料中含有较高的铝和钛，釉色有象牙白的质感，好似薄施粉黛的少女肌肤，给人柔润雅洁的美感。宋代定窑瓷器，主要以精美的刻花、印花见长，无论是盘、碗，还是瓶、罐，大都是薄胎薄釉，薄而坚致，光润如玉，造型风格秀丽雅致，古诗中有“定州花瓷瓯，颜色天下白”之美誉。

    从北宋中后期的神宗时代开始，汝窑的贡瓷正式成为朝廷的首选器物。宋徽宗时决定“弃定用汝”。南宋诗人陆游《老学庵笔记》云∶“故都时定器不入禁中，惟用汝器，以定器有芒也。”宋徽宗好古成癖，青色幽玄的汝器，更迎合其审美情趣。这时，被朝廷遗弃的曲阳定窑，依然大量生产芒口瓷器销往全国各地。近七百年过去了，定窑渐渐被人们所遗忘，留下来的文物也越来越少。上世纪30年代，中国陶瓷界的泰斗叶麟趾先生到曲阳考察，无意中发现了曲阳的定窑遗址。

    宋定瓷在中国古代瓷器中，无论从质量还是品种来说，都堪称中国瓷器中最顶尖的代表，同宋代的青瓷、白瓷、黑瓷以及釉下彩绘一样都是当之无愧的珍品。定窑仿生瓷枕在表现雕塑水平和造型能力方面尤为突出，北京故宫的孩儿枕就是一件典型器。