邓石如行书 《陈寄鹤书》（局部）

    邓石如是乾嘉时期开宗立派的书法篆刻家。以书法论，其篆书最为人称道，他善将金文、碑额、瓦当之意融入篆书，万毫齐力、入木三分，显其苍茫浑厚的金石气。隶书则在扁方体势中融入篆意，又汲取魏楷劲挺朴茂之趣，亦成新格。邓石如的行书植根篆隶，一波三折、若锥划沙，极有特色，其存世最少，尤为可贵。笔者所见的邓石如晚年的行书《陈寄鹤书》，因饲鹤为安庆太守所夺，而上书据理索鹤，洋洋二千余言，拓万古之心胸，推一时之尊贵，是一件流传有多方出版的行书名品。

    行书《陈寄鹤书》册页四开，纸本无栏，各纵30厘米，横31厘米，乾隆罗纹纸书写，其中第一、二、三开各有漏句勾笔，文末具“山民再顿首，癸亥花朝后五日上”文前有张怀白刻完白山人小像拓片，后有陈式金二跋。

    完白山人遗文甚少，而以手稿形式留予后人者更稀若凤毛，此稿文以用鹤、恋鹤、训鹤、视鹤、忘情于鹤，历陈与古鹤之离奇往事。

    此鹤在人间岁月可证者，已逾130岁，历居常熟蒋家、吴兴沈家、德清徐家，后镇江袁廷极以千金聘于其三十六峰馆中。乾隆末年(1795)，袁氏将所畜二鹤赠与完白山人，此明代二鹤缟衣朱项，高与人齐，山人喜而由水路载归铁研山房有年。嘉庆辛酉(1801)，雌鹤在涧滨饮啄时遭“野人之厄”而毙，仅逾十余日，邓氏夫人沈氏亦相继去世。雄鹤孤唯不已，山人亦伤心至极，即将雄鹤寄养于三十里外的集贤关禅院中，从此山人担粮饲鹤，月有常例。

    嘉庆癸亥(1803)，安庆知府过集贤关禅院时，见鹤神异，强笼而去，山人接报即从镇江急返安庆，上书知府樊晋索鹤，留下这篇书文俱佳的《陈寄鹤书》。

    此稿文辞高而奇、意深而工，情感激越，扣人心弦，极尽排比、拟人等修辞手法，历数得鹤、寄鹤悲欣往事，鹤德人情，感人泪下。文中“大人之力可移山、则山民化鹤，鹤化山民，所不辞也。”显其为索鹤而将生死置度外的铮铮铁骨，樊晋接书，无言以答，将鹤送还佛寺。

    此鹤命过多乖，嘉庆乙丑(1805)夏，鹤忽与蛇王斗，不敌巨蛇，被困而死。山人葬鹤立塔，并作隶书“鹤塚”二字，刻碑立于院内，六个月后完白山人也随鹤而去，享年63岁。

    此文稿除其不朽的文史资料外，也是研究完白山人行书重要资料。正如陈式金所跋“完白山人书气沉雄，不规规点画间，能得唐以上碑版神髓，而一种排宕浑融之致非他人所可及。世第重其篆与分书矣，不知其行书之妙，正复峭逸蕴藉于颜草稿外，别标一帜……”完白山人之行书圆中兼方，转中带折，溶藏露、转折，刚柔、曲直于一炉，用笔沉实劲健，多有震颤之笔，厚重朴茂而具篆隶笔意，显其兼融古法又有创新的特点。