清乾隆御制缂丝《三星图颂》画轴,纵412厘米,横135厘米,是清宫众多技师耗时至少3年集体制作的宫藏精品,其表现福、禄、寿三星,配以远山、苍松、鹤鹿、牡丹、灵芝等(图1为主体部分)。图上缂乾隆御笔行书《三星图颂》,款署:“乾隆壬寅(1782)清和月御笔”,诗堂“锡羡增龄”四字,缂“乾隆御览”、“古稀天子之宝”、“三希堂精鉴玺”、“宜子孙”、“犹日孜孜”印。
《三星图颂》画轴以二至四色间晕与退晕相结合,用平缂、长短线、搭缂等技法缂织。在一些细微之处,如人物的衣纹、鹤鹿的躯体等,用钉金线、散套针、施毛针等刺绣加以烘托。全图使用色丝多达三十余种,使纹样色彩丰富饱满、精美华丽。
由于缂丝历史上是用来制作皇帝龙袍、复制名贵书画或宫廷专用装饰艺术品,是解读当时社会审美情趣、工艺水准和文化习俗的承载者,所以古代缂丝具有极高的艺术价值和实用价值,素有“织中圣品”和“一寸缂丝一寸金”的美誉。缂丝织造是以本色生丝为经,各色熟丝作纬,通过“细经粗纬、通经断纬、以纬缂经”的技法,使织成物显彩纬而不露经线,把衬于经线下的书画作品临摹织造成丝织品。
《三星图颂》画轴原是晚清北洋大臣李鸿章的旧藏。慈禧太后生前在储秀宫东梢间的墙上也挂了一幅同样的挂轴。在李鸿章收藏之后,又流传至思学斋主人吴普心收藏,并分别有李鸿章的“合肥李氏望云草堂珍藏金石书画之章”、吴普心的“南通吴氏收藏书画印”、“普心”、“吴庭香印”、“思学斋”等收藏章。