消费开支增长放缓

    美联储每年８次发表这种被称为“褐皮书”的经济调查报告。最新的这份报告收集的是截至６月２日的近两个月美国经济活动情况。在预定于本月底召开的美联储下次货币政策决策例会上，这份报告将是美联储决定货币政策的重要依据。

    这份由美联储根据所属１２个联邦储备区的最新调查结果编制而成的报告说，除５个地区报告经济活动在过去几周里“稳定”或“变化很斜外，其余７个地区均表示近来经济“更显疲软”或“更不活跃”。

    报告说，占国内生产总值三分之二的个人消费开支增长继续放缓，原因是能源和食品价格上涨挤压了消费者的消费能力。能源价格上涨也给国内旅游业造成了不利影响。制造业总体上疲软，与住房相关产品以及其他一些产品的市场需求不旺，但出口需求有所增加。

    同时，全美大多数地区的住房市场依然疲软，商业房地产市场形势则因地区而异。放贷活动也因地区和市场领域不同而有变化，但大部分种类的贷款标准更趋收紧。

    “严重衰退”可能性降低

    美联储主席伯南克日前表示，尽管美国第二季度经济增长可能依然乏力，但从过去一个月表现看，陷入“严重低迷”的可能性似乎已经有所降低。

    伯南克说，尽管５月份美国失业率上升了０．５个百分点达到５．５％，创下过去２０多年来的最大单月升幅，但从总体来看，这对经济前景以及就业市场的影响不是很大，其他因素应该有助于抵消美国经济所面临的不利影响。

    伯南克表示，美国经济出现严重衰退的可能性已经降低。他指出，虽然当前季度经济活动可能呈现疲软势态，但从过去一个月左右的表现看来，美国经济急剧下滑的可能性似乎已有所降低。

    他说，美联储采取的强有力降息行动、政府实施的经济刺激方案、金融和信贷市场形势进一步恢复、住房市场降温的拖累影响逐渐消退以及海外市场对美国商品和服务需求依然强劲等因素，应该在今年剩下的时间里继续为美国经济增长提供支持。

    伯南克还指出，原油价格的上涨加大了通货膨胀以及通胀预期的上行风险。伯南克称，住房市场继续收缩和能源价格持续上涨表明美国经济增长仍面临下行风险。能源价格飙升不仅会进一步抑制经济增长，同时也会加大通货膨胀风险。他表示，美联储正密切关注形势发展。分析师指出，此次伯南克的言辞暗示美国5月份失业率上升并不会对美联储今年的货币政策造成明显影响。